Na Terra - Média, no geral, não existia trabalhos que empregassem "operários" numa fábrica e de de segunda à sexta um horário para se cumprir. Isso foi gerado pelo desenvolvimento do mundo moderno, ou a chamada Revolução Técnico Científico Informacional, pois antes das fábricas surgirem com empregados em massa e tal, as pessoas trabalhavam em pequenos grupos ou independentes. O Artesanato, é um exemplo de trabalho em grupo sem ser nada estrutural e tal...
Pegando a comparação de que Arda se associa com a Idade Feudal e Medieval podemos observar que não existiam empregados oficiais com carteira assinada, mas sim eles viviam em reinos ou regiões com um chefe e trabalhavam para seu povo, nada de exportação, apenas quem sabe troca de mercadorias, bem como é citado em O Hobbit: o Rei èlfico eniva barris com mantimentos para o povo de Esgaroth.
Se pegarmos o Condado como exemplo, veremos que os hobbits viviam em comunidades, um plantando, outro produzindo isso e aquilo. Era - ou é - um tipo de uma comunidade que cada pessoa tem uma habilidade que é usada entre o povo. Quem plantava batata, podia trocar ou vender. Eu imagino que vez ou outra existiam feiras que se vendiam comidas e tal.
Outros exemplos são reinos maiores, como Gondor e Rohan que eram mais "fortes" e tinham suas moedas. Servindo o rei, existiam os mais habilidosos como ferreriro que era importante para a produção de armas e armaduras. Claro que aí existia o trabalho de famílias para servirem ao rei. Mas enfim, eram comunidades que trabalhavam uns para os outros, sempre se ajudando e fortalecendo-se, vez ou outra uma briguinha acontecia, mas isso é outra história...