Sauron era imbatível na 3ª era, por causa de todo o seu exército, e não simplesmente pq sozinho ele era forte. Além do mais, como disse o UrUbU, ele sem o Um Anel, não era tão poderoso assim. Quando ele enfrentou Gil Galad e Elendil, ele estava com o Um. E outra coisa que o tornava poderoso na 3ª era, é que não só ele caiu em poder, mas todos os povos da Terra-média tbm. Os homens não eram nem de longe o que eram em eras passadas. Fora a desunião dos povos.
Concluindo: Sauron na 3ª Era, no mano a mano, e sem o Um Anel, era capaz de tomar uma surra... Mas não de qualquer um, teria ser dos mais fortes como Aragorn e Gandalf O Branco... É o q eu acho.