Os istari são imortais, pois são Maiar, da ordem dos Ainur (os outros Ainur são os Valar). O corpo de um Ainu pode ser destruído, mas sua essência permanece (uma vez que é imortal, óbvio). Os fëar dos elfos e homens quando se desprendem de seus hröar vão geralmente para os Salões de Mandos (pelo menos os elfos: os homens são uma incógnita). Já os Ainur têm total liberdade sem seus corpos físicos, pois sua natureza original é desprovida de "substância".
A diferença entre o fëa de elfos e homens e os Ainur propriamente ditos é basicamente o "status quo" deles. Os Ainur são relacionados a Deuses (os Valar, pelo menos, com os Maiar auxiliando-os), enquanto que os fëar de elfos e homens são de um nível muito inferior.
Em suma: todos são "espíritos", mas de ordens e manifestações diferentes, embora todos tenham surgido de Eru Ilúvatar.