O festival de Onbashira acontece a cada 7 anos nos anos do tigre e do macaco.Nos meses de abril e maio, ele é realizado na região das montanhas de Shinshu, província de Aichi. Onbashira significa “os pilares sagrados”, considerado um matsuri radical e perigoso até para os mais experiêntes. Acredita-se que esse festival, vem sendo realizado há 1200 anos.
O Onbashira Festival é uma tradição japonesa que simboliza a renovação do Grand Suwa Shrine. É constituída por duas fases: Yamadashi e Satobiki, a primeira realizada em abril, e a segunda em maio.
No primeiro evento chamado Yamadashi (saída da montanha), os homens cortam os troncos das árvores e acontece a cerimônia chamada ki-otoshi, onde aproximadamente 20 homens provam sua coragem, descendo montanha abaixo em cima dos troncos gigantes, que chegam a pesar 12 toneladas.
Esse rodeio japonês, onde o touro é uma tora gigante, desce desenfreadamente uma ladeira de 100 metros de altura. A descida pode ser tão divertida, quanto perigosa. Já causou até mortes e ferimentos graves, mas eles não deixam de participar.
A segunda fase chamada Satohiki (rumo ao santuário), acontece em maio. Os troncos cortados e galopados, são levados para o templo de caminhão e são erguidos por meio de um guindaste, tornando-se pilares sagrados pelos próximos sete anos.
Onbashira é cada um dos 16 pilares sagrados, que sustentam os quatro templos xintoístas do Suwa e são representados simbolicamente por troncos de árvores.
Dizem que a festa dos “pilares sagrados” é realizada para reverenciar o esforço humano, os grandes deuses da caça, do vento, da água e da agricultura, que são representados pelos quatro santuários.