Sister Jack
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Zombie Films
Its ironic that as zombies have regained a measure of popularity due to video games like 'Resident Evil', the good old zombie films have taken on an even deeper shade of tarnish. We've had a chance to live vicariously the life of zombie fighter, and we've found we were right, sitting in the theaters during our childhood...
Zombies really are a pushover, even en masse.
Your average sixteen year old can clean sweep two city blocks of the lumbering critters in a matter of minutes, without breaking a sweat or batting an eye.
Of course, sixteen year olds are getting pretty darn scary themselves...
The problem with celluloid zombies is that during the seventies and eighties, their reach began to exceed their grasp. From their innocuous start as hoodoo spooks, they shuffled and lumbered into the film threat to human existence.
The original zombies, Haitian-style, wouldn't really scare anyone much. The very worst they could do is shuffle up to you and kinda... jostle you. It took George Romero, a Pennsylvania native, to put the bite in the zombie problem.
Ever since, zombie movies are synonymous with gore. Modern zombies live by the gore and die by the gore, so if you have a problem with graphic disemboweling, brain matter exploding, limbs being torn off, or any number of other horrible things happening to live human anatomy, stay away. I mean it.
With that being said, there are some connoisseurs of zombie films who eat this stuff for breakfast. Figuratively. Here's a short list of 'zombie must-sees' according to the mavens, with some long-winded commentary from yours truly when needed.
1) Night of the Living Dead
The film that really started the genre, this black and white classic was produced in 1968 for $114,000. Filmed on location in Beaver County, PA, the film still has considerable shocking power nearly 32 years later. If you've seen it, see it again this Halloween season. Consider it Halloween's "It's a Wonderful Death". If you haven't seen it, see it now. In the dark.
(One WARNING: Do NOT rent the "30th Anniversary" edition of this movie. Here's one example of why...)
2) Dawn of the Dead
A full ten years after his first zombie film, Romero returns with a sequel that should be of special interest to PhillyBurbs locals. Firstly, it is widely considered the best film of the genre. Secondly, the four protagonists are phillyBurbans.
The film begins in Philadelphia, and brings together two Philadelphia SWAT team members, a television line producer, and a helicopter pilot. Escaping the area (presumably with the rest of us already lunch meat), they find shelter in barricading themselves inside the Monroeville Mall, just outside of Uniontown, PA. In the end, the film becomes a condemnation of the American materialistic lifestyle; but don't worry - there's lots of guts and blood in it too. It's really is worth a viewing or two.
3) Zombie
We're getting into pretty rough territory with Lucio Fulci. This Italian director steals concepts and situations like the boldest and most shameless thief, and by nearly all accounts his films tend to crawl at a pace only slightly faster than the zombies themselves. So why are they showing up here? Two reasons.
First off, his zombies are the best - or worst- looking in the business. Nasty, rotted, skeletal, maggot-ridden, unhealthy, necropolized shuffling bags of earthworms. For the most part, Romero's zombies are pretty fresh and cosmetic compared to Fulci's. Secondly, he always has one or two genuinely Disgusting scenes in his movies. Sure, it's pretty nasty to see someone torn graphically in half by Romero's zombies. But Fulci has an entirely different and disturbing set of sensibilities. One of the key scenes in this movie has an actress SLOWLY impaled through her eye by a huge wood splinter, with her screaming all the while. You'll like it, if you're into that sort of thing. If not, stay away.
Also-Rans:
Day of the Dead: 3rd of the Romero trilogy - talky and overacted.
The Evil Dead: The 'Blair Witch Project' of the eighties. But a lot better.
The Evil Dead 2: The Evil Dead, remade with more money and some comedy thrown in.
Army of Darkness: More Comedy than Horror, its kinda medieval Hercules/Xena versus the undead.
The Beyond: More Fulci - supposedly the next best to 'Zombie'. You decide what that means.
House by the Cemetery: Even more Fulci - supposedly third best. Once again, you decide.
Agora um artigo bem decente em português:
ZUMBIS & MORTOS VIVOS
Quando George Romero realizou em 1968 o seu A Noite dos Mortos-Vivos, jamais esperava que a figura do zumbi fosse virar mania. O ser cambaleante que nunca morre tornou-se parte da cultura americana e gerou uma febre de filmes sobre o tema, obrigando até o próprio Romero anos mais tarde, a realizar duas continuações de sua obra. Engraçado é que nunca se explicou a origem de tais criaturas, que surgem do nada e vão se multiplicando a medida que contaminam outros humanos através de contato sanguíneo (mordidas, arranhões), mas isso também nunca preocupou os fãs de horror. As leis são claras: destruir o cerébro deles é a única forma de aniquilá-los.
A Noite dos Mortos-Vivos fez muito sucesso na Espanha, o berço de muitos diretores de horror nos anos 60, e rapidamente começou a surgir imitações e variações do gênero zumbi. Antonio Margheriti foi o primeiro com o seu Une Vierge Chez Morts Vivants em 1971, abrindo o caminho para outros: A Rebelião dos Mortos de Leon Klimovsky e A Orgia dos Mortos-Vivos de Jose Luiz Merino, mostrando detalhes escatológicos ainda piores que os do filme de Romero. Não satisfeitos com essas criaturas desengonçadas, começaram a surgir mutantes, misturas de zumbis + vampiros + alienigenas + experiências científicas. A mais notória série é a de Amando Ossorio com La Noche del Terror Ciego (1971), El Retorno Del Terror Ciego (1973), El Buque Maldito (1974) e La Noche de Las Gaivotas (1975).
Outro espanhol que se tornou um obcecado pelos mortos-vivos foi Jorge Grau, bebendo diretamente na fonte de A Noite, realizando uma série de filmes sobre tema, sempre com baixo orçamento e atores amadores. Em 1974, ele realizou Non Su Deve Profanare Ol Sonno Dei Morti, o primeiro de uma enxurada. Em 1977, Romero volta ao gênero, com O Despertar dos Mortos-Vivos, sua primeira continuação. Apelando para mais violência e escatologia e contando com Tom Savini novamente por trás da maquiagem, o diretor deu um banho na concorrência e separou o joio do trigo, ou melhor, as tripas do sangue.
Surge uma nova legião de imitadores, agora na Itália, com Lucio Fulci e seu Gli Ultimi Zombie (1978) inaugurando uma nova safra de zumbis. Os italianos conseguiam ser pior que Romero quando o assunto era sangue e violência: os mortos-vivos made in Italy eram verdadeiros carniceiros. O filme de Fulci fez tanto sucesso que o "obrigou" a lançar mais outro: La Paura Nella Cita dei Morti Viventi em 1980, baseado em conto de H. Lovercraft e L'Aldila (80) que foi proibido em vários paises europeus graças a seu espetáculo de sangue. Mais tarde viriam Quella Villa... e El Gato Negro, capturando a atmosfera de H. Lovercraft e adaptando ao tema. Foi a consagração de Fulci como diretor de splatter movies.
A chegada dos 80, trouxe não só clones de Romero, como também imitadores dos imitadores: Regina dei Canniballi de Marino Girolami, parece mais uma refilmagem de Gli Ultimi Zombie. O filme mostra uma série de brutalidades que acabou por definir o gênero de vez: "filmes de canibalismo" era mais apropriado que "filmes de horror sobre os mortos-vivos". A massificação e o sucesso gerou Le Noche Erotiche Dei Morti Viventi, explorando um erotismo softcore dentro dos filmes de zumbis, uma apelação deslavada, a última tentativa de chamar à atenção para um hit desgastado. Em 83 Romero é obrigado a outra vez mostrar como se faz filme de morto-vivo e o seu O Dia dos Mortos torna-se também um cult. Em 1985, o americano Dan O'Bannon resolve homenagear o mestre e faz O Retorno dos Mortos-Vivos, uma comédia de horror que fez tanto sucesso que gerou duas continuações igualmente hilárias.
Os anos 90 frearam a produção de cadávérs, preocupada mais com os monstros alienigenas e serial killers. No entanto, na Austrália, o diretor Peter Jackson, mirabolava muitas idéias e seu Fome Animal de 1992 pode ser considerado um dos melhores filmes de zumbis já realizados. Jackson já havia se aventurado no gênero do fantástico com o seu Náusea Total, adquirindo elogios da crítica especializada. Misturando a comédia com horror e ficção científica, acrescentado de um ritmo alucinante com escatologia regimentada por bons efeitos especiais, a obra concedeu a ele o prêmio de melhor filme no Festival de Cine Fantástico de Avoriaz. Se for assistir, lembre-se de colocar um carpete embaixo da TV.
Falem sobre Zumbis, filmes de Zumbis, Zumbis cineastas, e tudo relacionado.
Comportem-se.
PS: Depois voltarei para falar sobre os filmes do gênero que assisti.
)
Depois eu falo mais sobre outros filmes de zumbis, mas o que eu quero dizer por enquanto é sobre Noite dos Mortos Vivos... sim, o original, do Romero... o filme é R-I-D-I-C-U-L-O. Resident Evil dá de mil nele.
