O que eu quis dizer é: "Que utilidade você acha que Sauron encontraria para Gollum", que equivale ao que você disse.
Aí é que está o ponto. Sauron não fazia a mínima idéia que seus Inimigos levariam o Anel até Mordor (e, para o Senhor do Escuro, isso seria a mais estúpida decisão que os seus Inimigos poderiam ter feito).
Se Gollum se apoderasse do Anel, ele sabia que Sauron o procuraria feito louco. E então a nossa criaturinha se embrenharia nos túneis das Montanhas Sombrias, e ficaria lá, sozinho, por mais 500 anos. Sauron sabia que Gollum se esconderia assim que o Anel lhe voltasse às mãos, e ele era um mestre em se esconder. Se escondeu em uma caverna escura por 500 anos, todo o tempo se esquivando dos orcs que lá viviam. Obviamente, cedo ou tarde seria descoberto, ou o Anel o abandonaria. Mas isso atrasaria demais os planos do Senhor do Escuro, o que poderia se provar fatal. A proteção dos guardiães, como você diz, não foi suficiente para impedir a entrada dos Nazgûl no Condado, nem de impedir que Frodo fosse apunhalado pelo Rei dos Bruxos.
Não foi a incompetência dos seus servos que permitiu que Frodo entrasse em Mordor. Os orcs de Cirith Ungol conseguiram encontrar o hobbit (e teriam pego Sam também, não fosse pela invisibilidade do Anel), mas um golpe do destino permitiu que Sam tivesse uma chance de resgatar seu mestre. Sauron jamais seria negligente a ponto de permitir que servos relapsos guardassem os únicos acessos a seu território. Os Nazgûl se certificariam disso. E, além do mais, se não fosse por Gollum, Frodo tentaria entrar em Mordor pelo Morannon. Uma tarefa obviamente impossível. A travessia das montanhas seria impossível, o próprio passo de Cirith Ungol foi extremamente difícil, imagine então dois hobbits desequipados tentando escalar as Ephel Dúath. Hobbits são bichos de campo que sabem subir em árvores, não galgar precipícios escarpados e traiçoeiros, cujos picos são cobertos por tempestades.
O fato é que "se" não está na história. O fato é que Gollum destruiu o Anel, e sem Gollum Sauron teria conseguido a jóia. As palavras de Gandalf:
Nem Sauron previra, porque sabia que Gollum jamais tentaria destruir o Anel de livre e espontânea vontade. Mas tentar remover a importância de Gollum para a sua destruição é absurdo. Graças a Gollum o Anel foi encontrado novamente, mas também graças a ele o Anel foi desfeito finalmente.
Li o livro (e o estou relendo), mas não lembro de nenhum momento em que Gollum joga Sam contra Frodo (ao menos não a ponto de causar uma briga entre os dois, isso é coisa do filme). Mas o papel do Sam na história não é de conselheiro que diz a Frodo o que fazer. Talvez Gandalf preencha esse papel. Mas o Sam é apenas um hobbit devotado ao seu patrão, e essa devoção dá a Frodo as forças para seguir em frente. Em nenhum momento Sam conseguiria "mandar" Frodo fazer isso ou aquilo. E também, mesmo sabendo que a decisão de Frodo de tomar o Anel para si era errada, Sam não brigaria com ele pela posse do Anel. E se o fizesse, seria ele também tomado pelo desejo da jóia. Frodo sabia muito bem o que estava fazendo quando tomou o Anel para si. Da mesma maneira, seria impossível tentar convencer Gollum a simplesmente jogar o anel no fogo: ele e Frodo estavam em estágios semelhantes, por assim dizer, de desejo pelo artefato de poder de Sauron.
O papel de Gollum é, de uma forma ou de outra, crucial para a história. Seja por acaso ou pelo destino, como o próprio Gandalf disse: "A pena de Bilbo ainda pode governar o destino de muitos."
