No livro, Gandalf só é menos poderoso que Sauron. Ponto final. Porém, acho esse purismo de vocês exagerado, como 99% dos purismos são.
Explicando: ter mais poder não significa ser mais poderoso em todas as circunstâncias, pois há várias variantes. Uma delas é que ter poder não necessariamente significa ser mais forte em combate físico. Não foi aquele velhinho que nós idolatramos, J.R.R. Tolkien, que fez o maia mais poderoso de todos, Sauron, usando o Um Anel que ainda por cima lhe cedia parte dos poderes espalhados por Morgoth, perder um combate contra um elfo e um humano? No Silmarillion o Morgoth não sofreu para matar um só elfo?
Depois dessa, é tão diferente o que o PJ fez? Tolkien estabeleceu as regras, rapazes, não o barbudo que "come caquinha". Gandalf ainda por cima foi pego de surpresa e, convenhamos, lutar nunca foi o forte dele. Gandalf não era guerreiro, podia se superar como frente ao Balrog, mas no mano-a-mano o Rei-bruxo era mais experiente.
Se a cena acaba ali com a chegado dos Rohirrin ou Gandalf ainda se recupera eu não sei, mas o PJ não cometeu abuso nenhum. Em termos de roteiro, a intenção é clara: aumentar a presença do Rei-bruxo, ressaltar a profecia do Glorfíndel e fazer parecer que a Éowyn estava perdida ao enfrentá-lo.
E a pergunta que não quer calar: porque ninguém se incomodou com certa cena anterior? Apanhar do Rei-bruxo é heresia, mas o Gandalf quase foi morto pelas costas por um orc pouco antes e o Pippin teve que salvá-lo. Isso resume bem o que penso: como a cena não existe no livro todo mundo aceita. Mas quando se muda uma cena clássica, o lado purista logo ataca, mesmo que a mudança seja coerente segundo a lógica do autor.