A grande jogada na exploração espacial muitas vezes não é a exploração propriamente dita
mas sim os avanços que são necessários para desenvolvê-la...
Muitas coisas extremamente banais são necessárias para construir algo complexo, e nem precisa chegar ao ponto de um ônibus espacial... Veja por exemplo um carro comum: quantos parafusos, porcas, chaves de fenda, chaves de boca, chaves philips são necessárias... e tudo isso precisou ser inventado...
Na pedagogia esses são os "Temas Paralelos": pra estudar, por exemplo, Ciências, você tem que estudar um pouco de história, geografia, matemática, etc....
É claro que existem muitas ferramentas e processos nesses campos técnicos que uma pessoal leiga nunca verá, e se ver talvez nunca entenda, mas foram necessárias milhares de "Horas/Homens*Bunda na Cadeira"
Eu trabalho com uma máquina que aparentemente não tem a ver com exploração espacial, mas é fruto de pesquisas paralelas. Na época que os satélites espiões começaram a transmitir imagens para as bases via rádio, era necessário passar esses dados para o papel, ou seja criar uma fotografia em papel (ou filme especial, depende do caso), nessa época foram criados os primeiros "Raster Fotoplotters " (plotadores a Rastro numa tradução tosca
)
O que eles faziam era reconstruir a imagem que o satélite enviou, num filme, para depois ser analizado. A McDonell Douglas (aquela dos aviões) foi a pioneira e criou os padrões que são quase os mesmos usados até hoje.
Os Fotoplotters a Laser (são os que eu trabalho) e as Fotocompositoras são descendentes desses primeiros equipamentos, então qualquer revista, livro, TV, rádio, telefone, computador, bem, qualquer impresso ou equipamento eletrônico em geral precisou, para sua produção o trabalho de um fotoplotter ou fotocompositora...