Melhor? Meio difícil fazer a comparação. É muito uma questão de gosto, já que, pelo que ouvi falar, são meio que laranjas x maçãs...
Verdade seja dita, há dez anos atrás falavam que o "novo Tolkien" era Robert Jordan, de Wheel of Time. Dez anos antes, o "novo Tolkien" tinha uns 3 candidatos, David Eddings (Belgariad, Malloreon),Terry Brooks ( Sword of Shanarra)(eca) e Stephen R.Donaldson ( The Chronicles of Thomas Covenant).
É só a primeira vez que os brasileiros têm a chance de acompanhar a obra do autor enquanto ele está sendo publicado e marketado/divulgado como o "novo Tolkien".De dez em dez anos costuma haver uma passada de bastão desse título. O primeiro, pelo que consta, foi o Lloyd Alexander.
Vejam a lista das séries populares de fantasia aí
Pessoalmente, o que eu li que achei mais digno de ser proclamado
"novo Tolkien" foi um concorrente de Robert Jordan há quinze anos atrás,
Tad Williams de Memory, Sorrow and Thorn.
Mas pra ser justo, me parece ser mesmo o caso de que George R.R. Martin seja aquele que é comparado com o Papa por mais tempo com mais consistência ao ponto de render tratamento histórico televisivo (a saga começou em 1996). Também pelo fato dele levar mais tempo do que a Rowling pra publicar um dos livros da série. Ele teve , praticamente, uma década e meia pra ganhar esse grau de notoriedade e exposição enquanto a saga progredia lentamente.
Mas há muitos motivos, inclusive técnicos, para que isso se tenha tornado possível além da qualidade intrínseca do material. Pelo que sei, o clima de tramóia e o nível de magia mais pé no chão da saga,no ponto em que está, rende boa matéria prima pra mídia televisiva, melhor do que outros análogos, potencialmente mais dispendiosos, como Dragonlance ou Memory, Sorrow and Thorn, que têm tramóia também, mas montes e montes de criaturas e locais sobrenaturais logo de cara que levam o orçamento lá pra cima. Problema que também se aplica a Eragon.
Óbvio que George R.R. Martin
é fãzaço de Tolkien e que a publicação da obra dele em português e a adaptação televisiva também só se tornaram viáveis com a EXTREMA popularização de Tolkien pós trilogia cinematográfica. Se Robert Jordan e Tad Williams tivessem sido hot itens, ou estivessem na moda no período atual pode ser que ambos tivessem mais projeção do que Martin mas sobre isso só podemos especular.